In Europa wurde die Pelletierung von biogenen Brennstoffen Ende der 1980er bis Anfang 1990er Jahre eingeführt. In Skandinavien fanden die Brennstoffpellets zunächst vorrangig in industriellen und kommunalen Großfeuerungsanlagen Anwendung, während sich in Mitteleuropa parallel dazu der Einsatz bei privaten Verbrauchern im kleinen und mittleren Leistungssegment etablierte.
Grundsätzlich unterscheidet man dabei zwischen Industriepellets, die unter anderem für den Einsatz im Kraftwerksbereich, in Heizwerken und häufig auch für Biomassekessel im höheren Leistungsbereich zur Objektversorgung genutzt werden, und Premiumpellets, die vorrangig in Pelletheizungen für den kleinen und mittleren Leistungsbereich überwiegend bei Endverbrauchern eingesetzt werden.
Im Vergleich zur kontinuierlichen, monatlichen Preisaufzeichnung für Premiumpellets durch branchennahe Verbände und Unternehmen existieren bis 2007 nur wenig belastbare Daten zur Entwicklung von Industriepelletpreisen. Um auch hier mehr Transparenz in den stetig wachsenden europäischen Markt zu bringen, etablierten sich inzwischen zwei unabhängige Preisindizes. Der APX-ENDEX startete den "Industrial Wood Pellets"-Preisindex im Jahre 2008 und konzentriert sich auf die Preise an den Häfen Amsterdam, Rotterdam, Antwerpen (ARA) und beinhaltet Kosten, Versicherung und Fracht (CIF: Cost, Insurance, Freight). Der 2009 eingeführte FOEX PIX Nordic Pellet Index bildet die CIF-Preise an den Nord- oder Ostseehäfen ab.
Im Ergebnis zeigt die Kurzstudie des DBFZ, dass sich in den letzten Jahren der Preis für Industriepellets mit 24 bis 30 Euro pro MWh im Vergleich zur volatilen Preisentwicklung fossiler Brennstoffe wie zum Beispiel Heizöl und Erdgas relativ konstant entwickelt hat. Es wird jedoch auch darauf hingewiesen, dass nur wenige belastbare Zahlen aus den Jahren vor 2007 vorliegen. Daher wurden Preise aus Dänemark und Schweden aufgrund der dortigen langjährigen Nutzung von Pellets durch Großkunden vergleichend herangezogen.
Diese Preise sind allerdings nur bedingt aussagefähig über die derzeitige Marktsituation sowie zukünftige Entwicklungen, da sich der Markt für Industrieholzpellets in den letzten Jahren stark vergrößert und im Sinne des Handels professionalisiert hat. Es kann aber darauf geschlossen werden, dass die stabile Entwicklung des Industrieholzpelletpreises für potenzielle Investoren oder Inhaber ein hilfreiches Kriterium bei der Wahl des Brennstoffs für ein Versorgungsobjekt sein kann.
Die "Kurzstudie Preisentwicklung von Industriepellets in Europa" des DBFZ steht » hier zum Download zur Verfügung.
