Die Ingenieurkammern Baden-Württemberg, Hessen, Rheinland- Pfalz, Sachsen-Anhalt und des Saarlandes rufen zum diesjährigen Schülerwettbewerb "ENERGIEgeladen" auf. Die Aufgabe in diesem Jahr ist der Entwurf und Bau eines innovativen Wasserrades als Beitrag zur Erhöhung des Anteils regenerativer Energie aus Wasserkraftnutzung. Den Schülerinnen und Schülern steht es dabei frei, ob sie ein oberschlächtiges oder mittelschlächtiges Wasserrad bauen möchten.
Die Wasserkraft war im Mittelalter neben der Windenergie die einzige im Handwerk verfügbare Energieform. Schon seit Jahrhunderten nutzen die Menschen die Wasserkraft für mechanische Antriebe. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war diese Technologie ein nicht wegzudenkendes Antriebsmittel. Wie damals nutzen auch die heutigen Wasserkraftwerke die durch Wasserkraft erzeugte Drehenergie zur Gewinnung von Strom. Die Wasserkraft ist eine wichtige regenerative Energiequelle und ein stabiler Wirtschaftsfaktor.
Das Wasserrad muss voll funktionsfähig sein und eine möglichst hohe Leistung erzielen. An der Achse wird mit Hilfe eines Fadens ein Gewicht von 250 g befestigt. Durch das Zuführen von Wasser dreht sich das Wasserrad und das Gewicht wird hochgezogen. Mit Hilfe des Gewichtes, des zurückgelegten Weges und der Zeit wird die Leistung des Wasserrades beurteilt. Zugelassen sind Einzel- und Gruppenarbeiten von Schülerinnen und Schülern aller allgemein- und berufsbildenden Schulen. Die Auswahl der Baumaterialien ist dabei den Schülerinnen und Schülern überlassen.
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