Nachdem sich bereits Mitte Oktober das australische Unterhaus für die Einführung einer Steuer auf den Kohlendioxidausstoß aussprach, hat heute in Canberra nun auch der australische Senat der Strafsteuer zugestimmt. Etwa 500 CO2-Verschmutzer müssen ab Juli 2012 23 australische Dollar pro Tonne CO2 bezahlen. Für Premierministerin Julia Gillard ist das CO2-Gesetz eine historische Entscheidung und großer politischer Erfolg.
Die sogenannte Carbon Tax setzt den Preis pro Tonne ausgestoßenem CO2 zunächst auf 23 australische Dollar fest. Dies entspricht etwa 17 Euro, die ab Juli 2012 von den 500 größten CO2-Emittenten Australiens bezahlt werden müssen. Pro Jahr soll diese Abgabe dann bis 2015 um 2,5% steigen. Ab 2015 soll ein flexibles Preissystem geschaffen werden, dessen obere und untere Preisgrenzen allerdings von der australischen Regierung festgesetzt werden. Ab diesem Zeitpunkt sollen Unternehmen aber auch CO2-Zertifikate handeln können. Geplant ist dann auch eine Anbindung des CO2-Emissionshandels an Neu Seeland und Europa.
Australien ist einer der größten CO2-Emittenten pro Kopf weltweit. Grund sind größtenteils die australischen Kohlekraftwerke, die rund 75% des Stroms in Australien produzieren. Die neue CO2-Steuer soll die CO2-Emissionen bis 2020 um 160 Millionen Tonnen pro Jahr reduzieren.
